Cenni storici

La costruzione dell’edificio sacro, iniziò nel 1574 a cura del mastro Ercole Cassano da Tricase, durante l’economato del sacerdote Francesco Licchelli. La conclusione del corpo della Chiesa, costituito dall’attuale navata, avvenne nel 1608, come testimonia l’iscrizione sulla prima chiave di colta della prima crociera sulla volta della navata. La Chiesa elevata a Matrice in sostituzione della precedente ubicata di fronte, in seguito distrutta, e venne intitolata a Santa Maria Assunta. Della vecchia parrocchiale di rito greco, resta una statua in bassorilievo di San Nicola, incastonata dirante la costruzione della facciata della nuova Chiesa. Nel 1628, attraverso la visita apostolica, risulta ancora incompleta negli arredi interni. Nel 1664 venne aggiunto il portale con timpano spezzato, colonne scanalate e capitelli di stile jonico. Nel corso del XVIII secolo vennero aggiunti alcuni altari laterali, di gusto tardo-barocco. Nel 1819 venne aggiunto il corpo della torre campanaria. Nel 1835 venne costruita la torretta dell’orologio civico, mettendo però in serio pericolo la stabilità della Chiesa e la necessità di inserire dei ganci in ferro nella muratura. Nel 1871, durante il parrocato di Don Ferdinando Coppola, la Chiesa subì un ampliamento, con l’allungamento della zona presbiteriale e la pavimentazione con un pavimento in ceramica policroma realizzato nell’area napoletana, di cui restano alcuni residui nel pianerottolo della scala di accesso al campanile e lungo i cornicioni del terrazzo dell’edificio. Nel 1905 vennero aggiunte le catene in ferro, su progetto redatto dall’ingegnere Ruggeri. Intorno al 1930, mentre era parroco Don Adriano Silvio Barbassi, altri restauri hanno interessato la struttura, con la chiusura del finestrone centrale del presbiterio e la realizzazione di un corpo esterno che ha cinto la parte orientale della Chiesa. Negli anni ’60 del XX secolo, sotto il parrocato di Padre Ubaldo Francesco Galiero vennero restaurati alcuni altari mentre l’ultimo intervento venne messo in atto tra il 1980 e il 1981, mentre era parroco Padre Antonio Leonio. In questi anni vennero svuotate le fosse carnarie, venne rifatto con marmo l’intero pavimento della chiesa e venne salvata la struttura dall’umidità. Nell’ottobre 2004 è stato eseguito un intervento conservativo di restauro sulla facciata principale.

Facciata principale

Portale in pietra leccese

Statua S. Nicola XII sec.

Colonna di San Rocco fine XIX secolo

P.za San Rocco:

Focareddha